-UFC- 'BMF' 벨트의 뜻과 유래, 알고 보면 더 흥미롭다

 

UFC,  BMF 벨트는 무엇이며, 어떤 의미와 배경을 가지고 있을까요?

격투 스포츠 중 가장 인기가 높은 종합격투기 단체 UFC에는
챔피언 벨트 외에도 특별한 상징성이 있는 ‘BMF’ 벨트가 존재합니다.
이 BMF 벨트는 일반적인 체급 챔피언 타이틀과는 전혀 다른 성격의 벨트로,
선수의 실력과 태도, 경기 스타일 등을 종합적으로 반영한
UFC만의 독창적인 ‘존경의 상징’이라 할 수 있습니다.
이번 글에서는 UFC의 BMF 벨트 의미와 유래,
그리고 그것이 왜 팬들과 선수들 사이에서 특별하게 여겨지는지 상세히 소개합니다.

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BMF란 무엇인가? 그 뜻은?

 

BMF는 ‘Baddest Mother f*er**’의 약자로,
직역하면 ‘가장 거칠고 무서운 놈’이라는 뜻을 가지고 있습니다.
다소 거친 표현이지만, UFC에서는 이 용어를
존경과 용기, 격투가 정신을 상징하는 의미로 재해석했습니다.
즉, 단순히 잘 싸우는 선수가 아니라,
기량·투지·인기·태도까지 모두 겸비한 파이터에게 주어지는
특별한 칭호이자 상징이라 할 수 있습니다.

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BMF 벨트의 시작, 그 특별한 경기

 

BMF 벨트는 기존에 존재하지 않았던 타이틀로,
2019년 11월 2일 UFC 244 대회에서 처음 등장했습니다.
이 벨트의 출발점은
‘너무나도 매력적인 두 파이터’ "호르헤 마스비달(Jorge Masvidal)"과
"네이트 디아즈(Nate Diaz)"의 맞대결에서 비롯됩니다.

당시 네이트 디아즈가 마스비달을 지목하며
"UFC에서 가장 거친 놈(BMF)은 나와 싸워야 한다"는 발언을 했고,
팬들과 언론, UFC 대표 다나 화이트(Dana White)까지 열광하며
실제 ‘BMF’ 벨트를 제작해 둘의 경기에 걸기로 결정했습니다.
그 결과, UFC 244에서 공식 BMF 타이틀전이 열리게 되었고,
해당 벨트는 당시 미국 대통령 도널드 트럼프가 직접 관람하며
이목을 집중시켰습니다.

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첫 BMF 챔피언은 누구?

 

UFC 역사상 첫 BMF 타이틀전은
호르헤 마스비달이 TKO 승리를 거두면서
그가 초대 BMF 챔피언으로 등극하게 됩니다.
이 경기는 3라운드 도중 닥터 스톱(TKO)으로 끝났고,
네이트 디아즈는 불만을 표했지만
경기 내용은 마스비달의 압도적인 우세였습니다.

이후 UFC는 이 벨트를 방어전 형태로 운영하지 않고,
특별한 매치업에서만 한정적으로 부활시키는 방식으로 유지하고 있습니다.
즉, BMF는 단순한 챔피언십이 아니라
이벤트 중심의 상징 벨트로 보는 것이 더 정확합니다.

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BMF 벨트의 상징성과 의미

 

BMF 타이틀은 단순히 ‘최강자’가 아닌
‘누가 진정으로 가장 투지 있고, 팬들을 열광하게 하는가’를
판단 기준으로 합니다.
그래서 UFC 공식 랭킹이나 타이틀 도전자 순위와는 무관하게
팬들이 보고 싶어 하는 매치업에 따라 BMF 벨트가 걸릴 수 있습니다.
다른 챔피언십 벨트처럼 정기적으로 운영되지는 않지만,
‘UFC 정신’을 상징하는 벨트로 자리 잡았습니다.

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2대 BMF 타이틀전, 그리고 그 이후

 

2023년 7월 29일, UFC 291에서
"더스틴 포이리에(Dustin Poirier)"와
"저스틴 게이치(Justin Gaethje)"가 BMF 벨트를 놓고 맞붙었습니다.
이번에도 역시 공식 랭킹보다는
팬들과 업계의 기대감, 선수들의 스타일이 반영된 매치업이었고,
게이치가 2라운드 헤드킥 KO로 승리하며 2대 BMF 챔피언이 되었습니다.

BMF 벨트는 이처럼 UFC의 메인 이벤트 중
특히 ‘거칠고 멋진 싸움’이 예고된 매치업에만 등장하며,
단순한 승패를 넘어서 ‘존경’과 ‘투혼’의 상징으로 기능하고 있습니다.

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BMF, 왜 팬들이 열광하는가?

 

팬들이 BMF에 열광하는 이유는 단순합니다.
이 벨트는 성적이나 경기력보다
‘얼마나 멋지고 진심 어린 싸움을 보여주는가’에 초점을 맞춥니다.
그래서 경기 전후에 걸리는 ‘전략’, ‘타격 교환’, ‘정신력’ 등이
더욱 강조되며, 진정한 격투 정신을 보여주는 이벤트로 받아들여집니다.

또한 UFC 내부에서도
BMF 벨트를 통해 기존 체급 중심의 챔피언 시스템과
차별화된 엔터테인먼트 요소를 가미함으로써
스포츠를 넘어선 ‘이벤트화’ 전략으로도 활용하고 있습니다.

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BMF, 앞으로도 계속될까?

 

UFC는 BMF 벨트를 특정 선수에게 지속적으로 운영하지 않고
이벤트 중심으로 한시적으로 활성화합니다.
이 말은 곧, 앞으로도 팬들이 열광할 만한 ‘싸움꾼 매치’가 성사된다면
언제든 BMF 벨트는 다시 돌아올 수 있다는 뜻입니다.

현재까지 두 명의 BMF 챔피언이 탄생했으며,
향후 새로운 스타 선수들이 등장할수록
UFC는 BMF 타이틀을 통해
새로운 이벤트 매치업을 만들어낼 가능성이 높습니다.

 

 

 

 

 

 

 

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